Nach der enttäuschenden Niederlage in Mönchengladbach trifft der VfB auf seinen Tabellennachbarn aus Berlin. Das Spiel wird richtungsweisend. Schließlich wird der Verlierer mindestens auf den Relegationsplatz überwintern. Beide Mannschaften stehen unter Zugzwang.
Dieses Spiel war mit das repräsentativste Spiel der aktuellen Saison. Frühes Gegentor? Check. Chancen selber nicht genutzt? Check. Nach xG das Spiel gewonnen? Check. Natürlich können wir drüber reden, dass Bensebaini hätte vom Platz fliegen müssen. Aber bei allem Respekt: Das darf keine Ausrede sein. Wenn wir die Klasse halten wollen, müssen wir in der Lage sein auch zu Elft gegen Gladbach zu gewinnen. Oder zumindest nicht so einfach die Gegentore zu kassieren. Leider habe ich nicht das Gefühl, dass sich das noch groß bis zur Winterpause ändern wird. Mit Berlin kommt zwar ein Kellerkind, aber die alte Dame spielt gewiss keinen schlechten Fußball. Danach kommt Bayer 04 Leverkusen, die sich letztes Wochenende gegen Union Berlin den Frust aus der Seele geballert haben. Doch es ist nicht alles hoffnungslos: Gerade in den Heimspielen haben wir uns die letzten Spieler wieder besser präsentiert (ignorieren wir mal das frühe Gegentor gegen Augsburg). Auf der Heimtabelle konnten wir uns mittlerweile auf Platz 13 schmuggeln. Zuhause haben wir acht unserer elf Punkte geholt. Unsere Fans und unsere Kurve im Rücken gibt der Mannschaft einen großen Push. Dies könnte der Trumpf für ein Sieg gegen Berlin sein. Dazu wird den Berlinern ihr Stürmer Jovetic fehlen. Was ebenfalls für den Klassenerhalt spricht: Wir haben mit Schalke 04 und den VfL Bochum — und das meine ich ohne Spott und Häme — zwei Mannschaften, deren Kader noch weniger bundesligatauglich als unserer ist.
Die Gesamtlage beim VfB sieht nicht rosig aus, aber ich würde noch nicht von einer existenziellen sportlichen Krise reden. Wenn auch mit altbekannten Problemen ist der VfB unter Wimmer im Aufwärtstrend. Meiner bescheidenen Einschätzung nach sind es kleinere Stellschrauben die wir drehen müssen, um endlich erfolgreich zu spielen: Die Defensive muss stabilisiert werden. Zagadou ist zwar bis jetzt nicht die erwartete Verstärkung für die Defensive, aber ich weigere mich Anton und Mavropanos die Bundesligatauglichkeit abzusprechen. Es wirkt einfach nicht wie ein Qualitätsproblem, sondern ein Mentales/Taktisches. Offensiv müssen die Chancen klarer ausgespielt werden und die Stürmer in besserer Schussposition gebracht werden. Da wird hoffentlichder rückkehrende Millot uns helfen.
Personalsituation
Laut Wimmer waren gestern und heute alle Spieler im Training. Enzo Millot und Coulibaly sind zwar noch angeschlagen, aber sind durchaus Optionen für den Kader. Auch Zagadou und Ito haben sich von ihrer Erkrankung erholt und wären eine Option zumindest für die Bank.
Mögliche Startaufstellung
Tomas rückt für den zuletzt unauffälligen Pfeiffer in die Startaufstellung, Karazor verdrängt Ahamada, und Vagnoman kann hoffentlich von vorne beginnen. Sollte Millot startelf-fit sein, könnte ich mir ein 4–3‑3 mit Dreiermittelfeld Endo-Millot-Karazor vorstellen, während Guirassy alleine vorne stürmt. Falls Pfeiffer doch in der Startelf landet, wird Tomas Silas auf die Bank verdrängen, was ich mir nicht vorstellen kann. Du brauchst gegen stark pressende Berliner schnelle Dribbler wie Silas, die pressingresistent sind.
Statistik
Zwischen den VfB und Hertha liegen gerade einmal vier Tore. Vier Tore, die der VfB insgesamt mehr kassiert hat als die alte Dame. Bei diesem Spiel geht es übrigens nicht nur um den Platz 15, sondern auch um die Vorherrschaft im internen Duell. Hertha und der VfB haben jeweils 28 Siege und 20 Unentschieden, Der Gast konnte das letzte Duell im Berliner Olympiastadion für sich entscheiden während der letzte VfB-Sieg — ebenfalls im Olympiastadion — schon über zwei Jahre her ist. Es wird also wieder Zeit drei Punkte zu ziehen. Im Gegensatz zu Gladbach zeichnet Berlin keine Spielstärke aus. Bei angekommenen Pässen, egal ob kurz oder lang, sind im Tabellenkeller zu finden. Aber gegen den Ball sind sie stark. Die meisten abgefangenen Pässe, die meisten blockierten Schüsse und die zweitmeisten gewonnen Kopfballduelle sprechen für sich. Sie gelten als sehr Pressingstark und sind effektiv vor den gegnerischen Torhüter. Ein Name sollte sich der VfB auf jeden Fall merken und das is Dodi Lukebakio. Im Sommer schon praktisch zum griechischen Rekordmeister Olympiakos verkauft worden, blieb er doch und ist DIE Offensive der Herthaner. Sowohl die meisten Tore als auch die meisten Assist lieferte der 25 — jährige belgische Rechtsaußen. Da wird Sosa auf jeden Fall aufpassen müssen.
Fazit
Hertha wirkt wie ein schlagbarer Gegner, jedoch darf man sie nicht unterschätzen. Mit Sandro Schwarz kommt ein fähiger Trainer, der aus wenig Qualität eine defensivstarke Mannschaft gemacht hat. Trotzdem sollte der VfB hier unbedingt auf Sieg spielen und weil ich allgemein ein Optimist bin rechne ich auch mit Drei Punkte. Man darf nur nicht wieder zu früh im Rückstand geraten — Oder man schießt sich einfach selber eins rein, dann muss man nicht darauf warten, dass es der Gegner tut. Es wird ein spannendes und umkämpftes Spiel. Wahrscheinlich wird dies aber nicht das schönste Fußballspiel ever werden. Das ist halt Abstiegskampf. Es müssen drei Punkte her. Keine Ausreden.
Titelbild: © Alexander Hassenstein/Getty Images