Zum Jahresabschluss kommt es zum Schwabenduell gegen den FC Augsburg. Eine im Vergleich zu den letzten Spielen einfachere, aber gewiss nicht einfache Aufgabe.
Der Zahnarztbesuch ist vorbei. Zwar haben wir keine Klatsche bekommen, Stolz können wir auf die Leistung in München auch nicht sein. Unserem Spiel wurden klar die Grenzen aufgezeigt und der Hype ist jetzt auch abgeflacht. Das hat sich allerdings schon bei der zweiten Halbzeit gegen Leverkusen angedeutet. Unsere sonst so starke Offensive war komplett abgemeldet und die sonst so stabile Defensive war löchriger als die Auferstehungskirche in Stuttgart-Rot. Müssen wir uns Sorgen machen? Guirassy wieder ein Chancentod? Sind wir wieder im Abstiegskampf? Ist Basti ausgecoacht? Kehrt Labbadia zurück? Die Antwort ist nein. Denn auch wenn wir tabellarisch in die Sphäre von Bayer(n), Leipzig und Dortmund eindringen, die Kader der dort beheimateten Mannschaften sind einfach qualitativ besser als der unsere. Das soll allerdings kein Gemeckere sein, wir erleben eine traumhafte, teilweise sogar historische Saison. Zum Meckern gibt es höchstens etwas bei unserer Vereinsführung, die dem sowohl moralisch als auch wirtschaftlich fragwürdigen DFL-Investoren-Deal zustimmte.
Doch zurück zum Sportlichen. Kurz vor Weihnachten am Mittwoch fechten wir den 16. Spieltag gegen den FC Augsburg aus. Zu der Ansetzung an sich habe ich zwei Fragen. Erstens, Warum setzt man den letzten Spieltag vor der Pause an einem MITTWOCH an und zweitens, wieso spielen wir den letzten Spieltag der Hinrunde erst NACH der Winterpause aus? Selten war mein innerer Monk so getriggert. Jetzt kommt mit dem FC Augsburg eine Mannschaft, die man mit Abstiegskampf und Anti-Fußball verbindet. Doch tatsächlich hat sich der FCA verändert. Zurzeit befinden sie sich auf Platz 10 der Liga, spielen einen attraktiven Fußball und müssen sich über das Thema Abstieg genauso wenig Gedanken machen, wie wir es tun. All das haben sie — wie wir — ihrem neuen Trainer Jess Thorup zu verdanken. Falls euch der Name bekannt vorkommt und ihr wisst nicht woher, kann ich euch Abhilfe leisten. Thorup war vor ca. einem Jahr nach der Entlassung von Pellegrino Mattarazo Gerüchten zufolge ein Trainerkandidat beim VfB Stuttgart. Der ehemalige FC Kopenhagen-Trainer soll sogar persönlich bei Sven Mislintat in der Mercedesstraße vorbeigeschaut haben. Naja, ihr wie alle wie das ausging und wer stattdessen Trainer beim VfB wurde… seit Thorup bei Augsburg übernahm verloren sie nur ein Spiel, ansonsten holten sie genau so viele Punkte wie der VfB und der Trend zeigt deutlich nach oben. Das wird alles andere als eine einfache Aufgabe. Zwar gehen wir als Favorit in dieses Spiel, die drei Punkte sind aber alles andere, als sicher.
Aber selbst wenn, kann man dieser Mannschaft es verzeihen. Nach diesem krassen und nervenaufreibenden Jahr überwintern wir auf einem Champions League-Platz und in der Jahrestabelle 2023 beenden wir das Jahr mindestens auf Platz 6. Danke Sebastian Hoeneß.
Personalsituation
Auch vor dem VfB Stuttgart macht die Grippewelle kein Halt. Haraguchi, Silas und Millot kränkelten etwas, fallen aber für das Augsburg-Spiel nicht aus. Thomas Kastanaras hingegen hat es schwerer erwischt. Der Nachwuchsstürmer wird krankheitsbedingt ausfallen. Ansonsten fallen die üblichen Langzeitverletzten Nartey, Ito, Egloff und Massimo weiterhin aus.
Startaufstellung
Ich denke es wird keine großartigen Veränderungen geben und wir sehen die gleichen Elf wie in München und Leverkusen. Vielleicht wird Sebastian Hoeneß nach intensiven Wochen etwas rotieren oder vielleicht wieder auf 4–2‑3–1 umstellen, aber davon gehe ich nicht aus.
Statistik
In 20 Bundesligaspielen gewannen beide Mannschaften jeweils neun Mal und teilten zweimal die Punkte. Nur die Tordifferenz spricht eher für die bayrischen Schwaben. Dort steht es aus unserer Sicht 25:36. Von den neun Siegen gegen die Augsburger gelangen uns 6 davon Zuhause. In den letzten Jahren waren die Fuggerstädter ein gern gesehener Gast in Stuttgart. Die letzten vier Besuche endeten jeweils mit einem Sieg für uns. Zuletzt konnten die Augsburger 2015 in unserer Abstiegssaison im Neckarstadion bei uns punkten. Augsburg setzt sehr viel auf Flanken. Sie schlagen die viertmeisten Flanken der Bundesliga und gewinnen die drittmeisten Kopfballduelle. Ansonsten gibt es kaum eine Statistik, wo die Augsburger groß herausstechen. Sie sind durch und durch die graue Maus der Bundesliga — was nach den Abstiegssorgen vom Anfang der Saison für die Fuggerstädter eine positive Aussage ist.
Fazit
Schweres Spiel zum Jahresabschluss. Zwar gehen wir als Favorit in dieses Spiel, mit Jess Thorup könnten die Augsburger durchstarten und den VfB ärgern. Doch egal wie das Spiel ausgeht, wir können stolz auf unsere Mannschaft sein. Sie hat sich den Winterurlaub wirklich verdient. Ich tippe bei diesem Duell ein langweiliges 1:1, da beide Mannschaften wohl gedanklich schon in der Winterpause sind.
Titelbild: © Christian Kaspar-Bartke/Getty Images