In der Champions League steht für den VfB gegen Atlético Madrid am Dienstagabend der erste große Knaller an. Für einen tieferen Einblick in den Club aus der spanischen Hauptstadt haben wir mit Atlético-Fan André vom deutschen Fanclub Peña Atlética Centuria Germania gesprochen.
Rund um den Brustring: Hallo André und vielen Dank, dass Du Dir Zeit für unsere Fragen nimmst. Du bist Präsident des Peña Atlética Centuria Germania, eines deutschen Atlético-Fanclubs. Kannst Du uns ein bisschen was über Euch erzählen?
André: Sehr gerne und ¡Hola! Ich habe die große Ehre der Präsident der im Jahr 2003 gegründeten Peña Atlética Centuria Germana zu sein. Damit sind wir der älteste sowie größte offizielle Atlético-Fanklub im deutschsprachigen Raum. Unsere Centuria Germana steht somit seit über zwei Jahrzehnte für geballte Leidenschaft für die Colchoneros.
Was als kleines 5 Mann Projekt begann, ist heute ein toller Verein mit knapp 150 Mitgliedern sowie vielen weiteren Freunden, Bekannten und Weggefährten. Wir sind ein bunt gemischter Haufen: Bei uns treffen sich Fans aus ganz Deutschland, Österreich, der Schweiz und natürlich auch Exil-Madrilenen. Wir besitzen drei eigene Dauerkarten (Abono Total) im Estadio Metropolitano, organisieren gemeinsame Fahrten zu Heim- und Auswärtsspielen und haben sogar ein eigenes Buch geschrieben (’111 Gründe, Atlético Madrid zu lieben’). Kurz gesagt: Wer in Deutschland für Rot-Weiß brennt, findet bei uns ein Zuhause, inklusive deutsch-spanischer Emotionen.
Atlético steht nach dem späten 1:0 bei Espanyol am Wochenende weiterhin auf Platz 2 hinter dem FC Barcelona und hat nicht nur erst zwei von neun Spielen nicht gewonnen, sondern auch Real geschlagen. Wie zufrieden bist Du mit dem Saisonstart in La Liga und was ist Deiner Meinung nach in dieser Saison drin?
Wenn du das Derbi Madrileño gewinnst, schmeckt der Café con leche, egal ob in Detmold oder in Madrid gleich doppelt so gut! Grundsätzlich können wir mit dem Start sehr zufrieden sein. Wir stehen stabil, zeigen Moral, wie beim späten Sieg gegen Espanyol und der Kader hat durch hochkarätige Verstärkungen wie ‘Cuti’ Romero in der Abwehr und Jonathan David im Sturm ordentlich an Tiefe gewonnen.
Zudem haben wir endlich unseren Baena, den wir uns letzte Saison erhofft haben. Quasi auch ein Neuzugang und was für einer. Des Weiteren kämpft sich Julian Álvarez zurück in die Herzen der Fans, ein weiter Weg, aber die Qualität hat er.
Was diese Saison also drin ist? Bei Atlético gilt traditionell das Motto von Cholo Simeone: ‘Partido a partido’ (von Spiel zu Spiel). Aber klar ist: Wir wollen in La Liga bis zum Schluss um den Titel mitkämpfen. Wenn Barca oder Real patzen, müssen wir da sein und der große Traum ist natürlich einmal die Champions League zu gewinnen und ehrlich, das hätte sich Atlético verdient und auch El Cholo.
Doch, es wäre vermessen Titel zu fordern. Atlético ist Spaniens Nummer 1 (vom Rest) seit gefühlt einem Jahrzehnt. Aber dort spielen halt nun einmal auch Real und Barça und die sind einfach eine Liga für sich. Und wie schwer es ist die CL zu gewinnen, muss man niemandem erzählen. Alleine was PSG oder die Engländer investieren können ist jenseits von Gut und Böse. Wir kommen über die Mannschaft und über die Emotionen und an einem wirklich guten Tag, können wir jeden schlagen. Aber es braucht sehr, sehr viele gute Tage, um ein Finale zu erreichen oder gar zu gewinnen.
In der Champions League gab es bislang eine Niederlage in Liverpool und einem Heimsieg gegen Manchester United. Vergangene Saison kam man bis ins Halbfinale der Königsklasse — was rechnet ihr Euch in dieser Saison aus, auch angesichts der Tatsache, dass das Finale in Eurem Stadion gespielt wird?
Das Finale 2027 im eigenen Wohnzimmer, dem Estadio Metropolitano, ist natürlich der absolute Traum aller Atléticos. Aber ganz ehrlich, den Henkelpott zu gewinnen ist der große, gemeinsame Traum, egal wo!
Es gab ja bereits ein Finale im Metropolitano. Damals besiegte Liverpool (Grüße gehen raus an den Nationaltrainer) Tottenham.
Aber im Ernst, in der neuen Ligaphase der Champions League darfst du dir keine Träumereien erlauben. Die Niederlage an der Anfield Road war lehrreich, der Heimsieg gegen Manchester United danach die richtige Antwort.
Unser Ziel ist das direkte Erreichen des Achtelfinals (Top 8). Ab den K.-o.-Spielen ist mit Simeone, dem Stadion und dieser Mannschaft bekanntlich alles möglich. Die Sehnsucht nach dem Titel ist riesig, aber wir bleiben realistisch; erst einmal müssen die Hausaufgaben in Stuttgart erledigt werden! Und ja, wir wollen im Schwabenland gewinnen!
Diego Simeone ist eines der Markenzeichen des Vereins, seit knapp 15 Jahren steht er an der Seitenlinie. Wie schafft man es, auf diesem Niveau so beständig zu arbeiten und wie lässt er Atlético aktuell spielen?
Cholo Simeone ist in Madrid längst kein Trainer mehr, sondern eine Lebenseinstellung. Er lebt diesen Verein mit jeder Faser und hat die Sieger-DNA in den Klub zurückgebracht. Seine Beständigkeit erklärt sich durch maximale Disziplin, kompromisslosen Einsatz und die Fähigkeit, sich taktisch immer wieder neu zu erfinden.
Wer denkt, Atlético parkt nur noch den Bus, hat die letzten Jahre verpasst. Natürlich ist die leidenschaftliche Abwehrarbeit nach wie vor unser Fundament, aber wir spielen heute viel variabler, pressen phasenweise höher und haben enormes Tempo im Umschaltspiel. Er fordert von jedem Star 100 % Arbeit nach hinten, wer nicht mitverteidigt, sitzt auf der Bank. Zudem ist es erstaunlich, wie viele Spieler unter Cholo Top-Niveau erreichten, was sie woanders nie wieder in dieser Form schafften. Auch die Art und Weise, wie ehemalige Spieler über ihn sprechen, spricht für sich.
Ich möchte die Gelegenheit nutzen und hier auch eine massive Medienkritik platzieren, insbesondere gegen deutsche Medien. Bei jedem (!) Champions-League-Spiel wird die Sau durch’s Dorf getrieben, dass Cholo unfair sei, respektlos, ein Rumpelstilzchen. Oft wird dann noch ein stereotypes „südamerikanisches Temperament“ angeblich erkannt. Ein absolutes Zerrbild eines emotionalen, aber hoch anständigen Menschen. Auch hier einen schönen Gruß an unseren Nationalcoach, den viele von uns genau dafür lieben!
Wo siehst Du aktuell Eure Stärken und Schwächen und auf wen müssen wir am Dienstag besonders aufpassen?
Stärken: Die mentale Stärke, die kompakte Defensive, die Varianz im Personal und die Möglichkeit, über Einwechslungen 90 Minuten Vollgas zu geben und Qualität nachlegen zu können, sowie unsere Umschaltmomente.
Schwächen: Manchmal tun wir uns gegen tief stehende Gegner schwer, das Spiel selbst zu machen, und stellen nach einer Führung gelegentlich zu früh auf Verwaltungsmodus um.
Player to watch: Ganz klar Julián Álvarez. Er ist der Spieler, der ein Break-out-Game braucht, sich eines verdient hat und die Qualität dazu hat. ¡Vamos, Araña!
Du kennst Dich ja auch im deutschen Fußball gut aus — welche Chancen hat der VfB realistischerweise im Heimspiel?
Danke für die Blumen, aber ich kenne mich im deutschen Fußball nicht aus, schließlich bin ich seit Jahren Fan von Hannover 96 – und ganz ehrlich, wer würde das freiwillig sein Leben lang sein, wenn er sich auskennen würde?!
Aber im Ernst, der VfB hat sich unter Sebastian Hoeneß fantastisch entwickelt und spielt einen herrlich mutigen, attraktiven Fußball.
Ihr wart mit Hannover 96 vor nicht allzu langer Zeit (dennoch bereits eine Ewigkeit) in Liga 2 und schaut Euch an, wo beide Vereine nun sind. Genau dieser tolle Erfolg kann aber gegen Atlético Fluch und Segen zugleich sein: Wenn Stuttgart das Spiel machen will, wenn die Fans verwöhnt sind und daher viel fordern, dann wird uns das Räume zum Kontern anbieten, und das kann extrem gefährlich werden. Im Neckarstadion mit dem Stuttgarter Publikum im Rücken rechne ich dem VfB durchaus Chancen aus; unterschätzen werden wir sie keinesfalls. Wenn Stuttgart einen Sahnetag erwischt und die Chancen eiskalt nutzt, ist ein Punkt oder gar eine Überraschung drin. Aber leicht machen wir es niemandem und ganz ehrlich, die Favoritenrolle sehe ich schon leicht bei Atlético. 40/60, könnt Ihr damit leben?
Hoffnung darf Euch aber machen, dass ich wie jedes Jahr in den Herbstferien (in NRW) im Urlaub bin. Dort gucke ich immer im Hotel die Spiele und stets kriegen wir auf die Nuss. Eine Tradition seit Jahren, die ich gerne beendet sehen würde.
Gemeinhin heißt es, dass spanische Fans nicht so reisefreudig sind — trifft das auch auf Atlético zu und was für einen Auftritt können wir im Gästeblock erwarten?
Das Klischee stimmt für viele spanische Vereine, aber nicht für Atlético! Unsere Fanszene ist da eine absolute Ausnahme. Die Afición rojiblanca reist ihrem Team durch ganz Europa hinterher. Stuttgart ist von der Distanz her attraktiv, und viele unserer Mitglieder aus Deutschland und den Nachbarländern nutzen die Chance für ein ‘Heimspiel in der Nähe’. Ihr könnt euch auf einen gefüllten, lautstarken und sehr leidenschaftlichen Gästeblock freuen, der 90 Minuten durchsingt. Rot-weiße Stimmung garantiert!
Aber, so ehrlich müssen wir sein, der durchschnittliche Spanier – insbesondere die jungen Spanier – verdient in der Regel deutlich weniger als zum Beispiel deutsche Fans. Das ist natürlich ein Faktor für Auswärtsspiele, insbesondere in der Gruppenphase mit vielen attraktiven Reisezielen. Zudem ist die Auswärtskultur in Spanien eine andere. Die Spiele sind ja alle ‚einzeln‘ über das Wochenende verteilt, sodass man immer Fußball gucken kann. Das ist toll für alle, die vor dem Fernseher sitzen, aber halt schwierig für Fans, die am Sonntag um 21:00 Uhr ihr Team in Sevilla, Vigo oder Osasuna anfeuern wollen.
Wer fällt denn bei Atlético am Dienstag aus?
Tatsächlich fällt unser Neuzugang ‚Cuti‘ Romero aus, der am letzten Wochenende hart ausgewechselt werden musste. Ebenso ist Koke, die Legende und das Herz dieser Mannschaft, nicht dabei. Er hat eine leichte Fußverletzung, aber viel schlimmer wiegt der Tod seiner Mutter vor ein paar Tagen. Ansonsten sieht es personell sehr gut aus… Cholo hat die Qual der Wahl, und ich bin gespannt, wie er spielen lässt.
Was ist Dein Tipp für Eure Startelf und das Ergebnis?
Die Startelf wird wie immer bis kurz vor Anpfiff spannend bleiben. Ich glaube, dass vorne Julián Álvarez beginnen wird. Ich glaube auch, dass Llorente und Baena von Beginn an spielen, da sie bei Espanyol geschont wurden und erst zur zweiten Halbzeit kamen. Das würde natürlich Lookman und David den Platz in der Startelf nehmen. Für Romero wird wohl Pubil in die Innenverteidigung rutschen. Grimaldo links, Llorente rechts und im Zentrum Hanscko. Im Mittelfeld Simeone auf rechts, Baena auf links und im Zentrum Kang-in Lee, Barrios und Hjulmand. Und klar, die Konstante Jan Oblak im Tor!
Ich glaube entweder an einen intensiven, umkämpften Europapokal-Abend, an dem der VfB alles reinhauen wird, aber am Ende setzt sich unsere internationale Routine knallhart mit 1:2 durch – oder, und das hoffe ich für Julián Álvarez sehr, er hat endlich sein Break-out-Game und wir gewinnen das deutlich mit 1:4.
So oder so setze ich natürlich auf Sieg für Atlético, aber im Fußball geht es um mehr als nur das Ergebnis. Für uns als Fanklub geht es um gemeinsame Momente, Erlebnisse, Freundschaften und eben solchen Fußball. Sollte also der VfB das bessere Team sein, kann ich auch damit leben!
Titelbild: © Denis Doyle/Getty Images