Rund um das Spiel in der Europa League in Glasgow

Flut­licht, Cel­tic-Park und das an einem ver­reg­ne­ten Don­ner­sta­bend im Febru­ar. Was schreit mehr nach einem KO-Spiel in der Euro­pa-League?

Für den VfB, der in sei­ner jün­ge­ren Geschich­te Hin- und Rück­spie­le nur aus der Rele­ga­ti­on kennt, ist das eine Rück­kehr dort­hin, wo man hin­ge­hört. Denn in den 00er Jah­ren war man regel­mä­ßi­ger Gast im UEFA-Cup bzw. in der Euro­pa League, wo man es immer wie­der in die Zwi­schen­run­de und sogar ins Ach­tel­fi­na­le schaff­te. Dort war auch dann spä­tes­tens Schluss. Zuletzt gelang dies dem VfB in der Sai­son 2012/13, als man im Sta­dio Olim­pi­co bei einem Geis­ter­spiel gegen Lazio ver­lor und aus­schied. Wer hät­te ahnen kön­nen, was die nächs­ten zwölf bis 13 Jah­re fol­gen soll­te? Jetzt ist man irgend­wie zurück. Stär­ker und selbst­be­wuss­ter denn je. Die Rei­se zurück in die KO-Run­den beginnt in Glas­gow, wo Cel­tic auf die Schwa­ben war­tet. Der alt­ehr­wür­di­ge Cel­tic Park, der ein Jahr älter als der Ver­ein für Bewe­gungs­spie­le ist, steht wahr­schein­lich bei vie­len Fuß­ball-Fans auf der bucket list. Das Sta­di­on steht wie kaum ein ande­res für den schot­ti­schen Fuß­ball. Dort im Nor­den der bri­ti­schen Inseln ist Fuß­ball mehr als nur ein Hob­by. Für die Fans von Cel­tic ist der Fuß­ball ein Ort des Wider­stan­des und der schot­tisch-katho­li­schen Iden­ti­tät. Gegrün­det wur­de er von iri­schen Migran­ten, um Spen­den­gel­der für das Armen­vier­tel in Glas­gow zu sam­meln. Schnell wur­de aus dem Cel­tic FC eine domi­nan­te Macht in Schott­land der mit den Ran­gers FC um die Vor­macht­stel­lung im schot­ti­schen Fuß­ball kon­kur­rier­te. Die Ran­gers sind dabei das kras­se Gegen­teil. Sie sind königs­treu und evan­ge­lisch, wes­we­gen die Duel­le zwi­schen den bei­den Ver­ei­ne nicht nur ein sport­li­che son­dern eine poli­ti­sche Aus­ein­an­der­set­zung ist.  Cel­tic zählt zu den erfolg­reichs­ten Teams der Welt. Doch wäh­rend man natio­nal die Liga domi­niert, ist man inter­na­tio­nal ein Zwerg. Zwar sind “the Bhoys” regel­mä­ßig in der Cham­pi­ons League oder Euro­pa League dabei, aber sie gewan­nen nur ein­mal den Euro­pa­po­kal der Lan­des­meis­ter 1967.

Sport­lich war­tet ein Ver­ein, bei dem eine gewis­se Unru­he herrscht. Cel­tic liegt auf Platz drei der schot­ti­schen Pre­mier­ship hin­ter den Ran­gers und den über­ra­schen­den erst­plat­zier­ten Hearts of Mid­lothi­an. Auch das Wei­ter­kom­men in der Euro­pa League war alles ande­re als sou­ve­rän. Nur Dank eines 4:2 gegen den schon aus­ge­schie­de­nen FC Utrecht qua­li­fi­zier­te man sich für die Play-Offs. So sehen auch die Quo­ten und Ana­ly­tics-Sei­ten den VfB als Favo­ri­ten. OPTA schätzt die Sieg­quo­te für den VfB bei 50,7 % und das obwohl wir aus­wärts spie­len.

Personalsituation

Außer den Per­spek­tiv­spie­lern Jova­no­vic und Jus­tin Diehl sind alle gemel­de­ten VfB Spie­ler fit.

Mögliche Startaufstellung

Das müss­te zur­zeit unse­re bes­te Elf sein. Alter­na­tiv könn­ten Assi­gnon statt Vagno­man und/oder El Khan­nouss für Undav rein­rut­schen.

Statistik

Stutt­gart hat mitt­ler­wei­le schon zehn Spie­le gegen schot­ti­sche Mann­schaf­ten absol­viert — zwölf sogar, wenn man den berühmt berüch­tig­ten Mes­se­städ­te-Pokal und die zwei Spie­le gegen Dun­ferm­li­ne Ath­le­tic FC mit­ein­be­zieht. Dabei gelan­gen den Schwa­ben fünf Sie­ge, zwei Unent­schie­den und vier Nie­der­la­gen. Wir hat­ten zudem schon mal das Ver­gnü­gen gegen Cel­tic FC zu spie­len. Vor fast genau 13 Jah­ren traf man im Ach­tel­fi­na­le auf die Bhoys, schied aber nach einem 3:2 Heim­sieg und einer 1:3 Aus­wärts­nie­der­la­ge aus. Cel­tic dage­gen schaff­te es bis ins Fina­le, ver­lor aber in der Nach­spiel­zeit gegen den FC Por­to.

Fazit

Es war­ten auf uns zwei Spie­le gegen einen iko­ni­schen Geg­ner, der sport­lich nicht schwä­chelt. Es wird ein schwe­res Aus­wärts­spiel für unse­re Jungs, aber ich blei­be opti­mis­tisch und den­ke wir wer­den den Cel­tic Park mit einem Sieg ver­las­sen.

Titel­bild: © Mar­tin Rose/Bongarts/Getty Images